בריכה מימי בית שני במנהרות הכותל

מנהרות הכותל – אחד ממותגי התיירות של מדינת ישראל בעשור האחרון ממשיכות בתנופת החידושים.

זה לא מכבר נחנך "היכל התקופות" החדש בתוך מנהרות הכותל וכבר הספיקה הקרן למורשת הכותל לחנוך כעבור שבועיים בלבד עוד אתר נוסף בתוך מסלול המנהרות: "בריכת הסטרוטיון".

בריכת הסטרויטיון הינה בריכת–חפיר שנחצבה בשכבת הסלע בתקופה ההרודיאנית (סוף תקופת הבית השני). תפקידה היה כפול: אספקת מים לתושבי העיר ובמקביל – מניעת פריצת כוחות אויב למתחם הר הבית מכיוון הצפון ("מצפון תפתח הרעה...").
הבריכה ממוקמת בחלקה הצפוני של מנהרת הכותל ועד כה יכלו המבקרים להביט בה מנקודת תצפית מרוחקת, על אף שנתגלתה לפני זמן רב. מימדי הבריכה המקורית הינם 60 מ' אורך על 30 מטר רוחב. עד לפני זמן לא רב ניתן היה לראות רק שמינית משטחה של הבריכה מזווית לא נוחה.
בשבוע שעבר חנכה הקרן למורשת הכותל מעבר חדש המאפשר לקהל הרחב "לגעת במים".

ההליכה מתבצעת מתחת לגרם מדרגות מתקופת הקיסר אדריאנוס (מאה 2 לספירה) שעד כה היה נסתר מעיני המבקרים ומוביל לגשרי מים המוגבהים מעט מעל לפני המים בבריכות. הודות לגשרי המים מתאפשר למבקרים הרבים להיכנס לחלקי הבריכה התת–קרקעיים שעד כה היו סמויים מן העין. הבריכה החדשה אליה נכנסים המבקרים מדהימה ביפייה: קימרון עשוי אבן, אגלי מים היורדים מן התקרה, שרידי עמודים מימי בית שני ושקט מעורר דמיון.
בעיצוב האסתטי של גשרי המים ותאורת הבריכה החדשה הושקעה מחשבה רבה. מחד – הרצון לשמר את הבריכה כפי שהייתה לפני 2000 שנה ומאידך, הצורך במתן אפשרות להיכנס אל כל חלקיה דרשו תכנון תאורה מדוקדק המדגיש את "תווי הפנים" בני 2000 השנים ומאידך נותן תחושה של "כאן ועכשיו".
ניתן לומר כי העיצוב הייחודי של הבריכה בת 2000 השנים מהווה "חוט מקשר" בין מנהרות הכותל ל"מרכז שרשרת הדורות" – המיצג החדיש ברחבת הכותל המערבי.

תאורת הבריכה החדשה במנהרת הכותל יוצרת "רצף" בין שני האתרים השונים מבחינה ויזואלית. הביקור בבריכות החדשות כלול בסיורים הרגילים במנהרת הכותל – וכל שיש לעשות הוא להקליק באתר הקרן למורשת הכותל ולהזמין סיור. באתר ניתן גם לבצע הזמנת סיור במרכז שרשרת הדורות.