מנהרת הדורות

מרכז מבקרים בשם "מנהרת הדורות" נפתח בסמוך לכותל המערבי. המבקרים במקום זוכים לחוויה מרגשת המספרת את סיפורו המרתק של העם היהודי לדורותיו, שלאורך כ-3500 שנות הסטוריה צעד מגלות לתקומה, מהרס לבניה וממשבר לתקווה. במרכז משולבים יחד אלמנטים מקוריים ומלאי קסם. מוסיקה, פיסול, ארכיאולוגיה ואפקטים באור, מורכבים לכדי יצירת מופת המעוררת את כל החושים. המבקר אינו רק צופה מן הצד, אלא משתתף פעיל הפוסע עמוק לתוך נבכי ההיסטוריה של העם היהודי.
   הרב שמואל רבינוביץ, רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים, מסר כי "זכות גדולה היא לנו, ולי באופן אישי, לעמוד בשעריו של מרכז זה, המספר את סיפורה המופלא של שרשרת הדורות היהודית בדרכה הייחודית של האמנות. יוצרי המרכז השכילו לשלב מחקר היסטורי מעמיק ביצירת אמנות ייחודית, אשר מאפשרת למבקרים למצוא את החיבור האישי והייחודי שלהם אל מסורתנו".
   מנהרת הדורות מחולקת לחדרים שונים, כאשר בכל חדר נחשפת בפני המבקר תקופה שונה בשרשרת הדורות של העם היהודי, החל מ"אבות האומה ושנים עשר השבטים" וכלה ב"תקומה". בכל החדרים מוצבות יצירות מרשימות עשויות שכבות זכוכית, ומבעד לאפלת החדרים בוקעות קרני אור המאירות את היצירות. כך, מתקבל משחק של אור וזכוכית אשר יוצר אשליה של מרקמים, גוונים וצורות. 
   עבודת הבנייה של מנהרת הדורות נמשכה כשבע שנים. במהלך העבודות התגלו ממצאים ארכיאולוגיים מרתקים, והוחלט לשלבם במיצג. דוגמא ייחודית לשילוב שנעשה בין הממצאים הארכיאולוגים ליצירות האמנות, ניתן למצוא בחדר המכונה "חדר הכיסופים". ביסודות חדר זה נמצא קיר מימי בית ראשון, מקווה טהרה מתקופת בית שני, קירות מתקופת הצלבנים ותקרה מהתקופה הממלוכית. בעקבות חשיפת הממצאים הייחודיים נוספה ליצירה רצפת זכוכית, שתחתיה משתקף המקווה העתיק וממנה "צומח" עמוד אדיר מימדים המבטא את הכיסופים לציון. בניית היצירות דרשה חומר גלם רב. העמוד העצום ביצירה "כיסופים" נישא לגובה תשעה מטרים והוא שוקל כ-15 טון.
   מנהרת הדורות הוקמה בחסות הקרן למורשת הכותל המערבי, בעזרתם של תורמים נדיבים שמימנו את הפרוייקט. היכל האור הוקם בעזרת תרומתם הנדיבה של איירה ואינגה רעננערט. היכל השמות הוקם בזכות הנדבן מורט צוקרמן שתרם את ההיכל לכבוד בתו אביגיל.        
   אין ספק כי העמל הרב שהושקע במקום הניב פרי. התוצאה היא שימוש במדיום שובה לבבות, להעברת מסר חזק, נוגע ומשמעותי. ביקור במרכז משאיר חומר למחשבה, חותם וצידה לדרך. קבוצת מבקרים שהספיקה לבקר במרכז כתבה: "גולת הכותרת של הטיול הייתה, הביקור באתר "שרשרת הדורות" שאליו הוזמנו תלמידינו ובמהלכו חוו את השתייכותם לעם היהודי במסע המספר את ההיסטוריה של העם היהודי מאז ועד היום- מסע מרתק וייחודי".