פרשת בא-תשע''ה

אותו מאורע שהתרחש לפני יותר משלושת אלפי שנים, היה כה מכונן וכה משפיע עד שרישומו נותר גם על חיי היום-יום של כל יהודי. מתוך תרי"ג (613) מצוות המצוינות בתורה, יותר מ-50 מצוות נועדו לשמר את הזיכרון הלאומי ולטפח את ההשתייכות האישית של כל יהודי לאותו סיפור עתיק. בכל שנה, בכל שבוע ואפילו בכל יום, אנו פוגשים מצוות שמטרתן המוצהרת היא: "זכר ליציאת מצרים".
מה היה כל-כך מיוחד באותה 'יציאת מצרים'? מדוע כה נחוץ שכל יהודי יזכור אותה, עד שנראה שקיומו של העם היהודי תלוי באותו זיכרון?
הסיבה לכך היא פשוטה אך עמוקה. באותו יום שהעם היהודי יצא ממצרים, התרחשה ההיווצרות של העם. אם נשאל מתי נוצר העם היהודי? התשובה לכך תהיה: ביציאת מצרים.
אולם היווצרות זו של העם היהודי היתה שונה לחלוטין מדרך ההיווצרות של כל העמים. הדרכים בהם נוצר עם הן שלוש: מוצא אתני של שבט ספציפי, תרבות משותפת, וארץ מגורים. אין צורך בלימודי מדעי החברה בכדי לעמוד על כך, מפני שכבר בתורה נזכרו דרכים אלו, כשנאמר על בני שֵם: "אלה בני שֵם, למשפחותם [-מוצא אתני], ללשונותם [-תרבות משותפת], בארצותם [-ארץ מגורים], לגוייהם [-כך נוצרו העמים]".
לעומת כל העמים שנוצרו בתהליך כמעט זהה לאורך כל ההיסטוריה האנושית, העם היהודי נוצר בתהליך שונה, ולמעשה כלל לא בתהליך אלא באירוע ספציפי. לפחות שניים מתוך שלושה תנאים אלו הנצרכים להיווצרות עם לא היו קיימים באותה עת שהעם היהודי נוצר: העם היהודי עדיין לא נכנס לארץ ישראל אלא היה במצרים, וכמו כן, העם היהודי לא התייחד בתרבות עצמאית אלא היה מושפע מהתרבות המצרית. ובכל זאת, העם היהודי נוצר.
כיצד, אם כן, נוצר העם היהודי? התשובה לכך במילה אחת היא: בחירה. העם היהודי נוצר כאשר אלוקים בחר בו והוציא אותו ממצרים. אז, בשעת היציאה ממצרים, ברגע הבחירה, נוצר העם היהודי. כמובן, לבחירה זו היו סיבות מוצדקות, אך משמעותה של הבחירה הוא זה שמייחד את העם היהודי מרגע היווצרותו ועד היום הזה.
בחירה זו מייחדת את העם היהודי ומשפיעה על חייו הלאומיים והפרטיים, מפני שלכל בחירה ישנה מטרה, ואם קיימת מטרה קיים גם תפקיד. זהו בעצם הסוד הגדול של בחירת העם היהודי. העם נוצר מתוך בחירה ולמען מטרה מסוימת, מטרה שאמורה להיות מבוצעת על ידי העם, דבר שגם מטיל תפקיד ושליחות על העם.
רבים טועים לחשוב שמשמעותה של הבחירה היא הקניית זכויות יתר לעם היהודי. זוהי טעות, לא מפני שזכויות כאלו אינן קיימות, אלא מפני שזכויות מעין אלו הן החלק השולי בסיפור הבחירה, לעומת החלק העיקרי – התפקיד.
ומהו התפקיד של העם היהודי? להיות "אור לגויים", להוביל את האנושות כולה אל האמונה ואל ערכי החסד, המשפט והצדקה, אותם אנו לומדים מהתורה, מסיפוריה ומצוותיה. תפקיד רב משמעות זה – שהוא התוצאה הישירה של הבחירה - הינו משא די כבד שמוטל על כתפינו, אך איננו יכולים לזלזל בו או להשתמט ממנו – מפני שאליו נבחרנו.